Le Tour Sainte-Gertrude (Nivelles)

Chaque année, le 29 septembre, jour de la Saint-Michel, ou le dimanche qui suit, a lieu le "Tour Sainte-Gertrude". Très attendue et dont la renommée a aujourd'hui largement dépassé les frontières "aclotes" et celles du pays, cette randonnée d'environ 15 km à travers champs emmène de plus en plus de participants sur les traces des abbesses et chanoinesses qui, à l'époque, partaient à la rencontre des fermiers, des malades et des indigents.

Le Tour Sainte-Gertrude, dont on retrouve la trace dans des sources dès 1276, mais dont on suppose une existence bien antérieure, constituait bien évidemment à l'origine une procession religieuse, caractère qui a quelque peu perdu de son ardeur au fil du temps bien qu'encore présent dans l'esprit de certains, même si c'est devenu aujourd'hui l'occasion pour beaucoup de se retrouver dans une ambiance très conviviale. Tôt le matin, entendez vers 6h30, après la bénédiction des chevaux, le cortège s'ébranle pour accompagner le char du XVème s. portant les reliques de Sainte-Gertrude. Tout au long du parcours de 15 km, les chants de la chorale se mêlent aux propos des "pèlerins" d'un jour.

Au terme du "Tour" a lieu la rentrée solennelle, accompagnée de son cortège d'édiles richement habillés et clôturée par un Te Deum, dernier hommage aux reliques de la sainte avant l'année suivante.

Depuis 2004, le Tour Sainte-Gertrude est déclaré Chef d'œuvre du Patrimoine oral et immatériel du Patrimoine de la Communauté française.

Info: Comité du Tour Sainte-Gertrude asbl - www.toursaintegertrude.be