L’Eglise des Récollets (Nivelles)

Seule église à nef unique d'un couvent des ordres mendiants qui soit encore debout dans nos régions, l'église des Récollets, dite aussi Saints Jean et Nicolas vous séduira par son histoire.

L’Eglise des Récollets fait partie d’un complexe architectural remarquable construit à partir de 1524 grâce aux subsides de Charles Quint et de sa tante Marguerite d’Autriche. Selon la volonté de cette dernière, les religieux – qui s’étaient installés à Nivelles 20 ans après la mort de saint François d’Assise (1226) – se rattachèrent à la branche des « Frères Mineurs Récollets » qui vivaient de manière austère et retirée.

Après les troubles et les démolitions des années 1580, l’église fut reconstruite et connut une longue période de prospérité et un rayonnement spirituel incontestable jusqu’à la fin du 18ème s.

Depuis le départ des derniers moines au début du 19^ème s., le bâtiment connut des affectations diverses : hôpital, hospice, athénée Royal et établissement judiciaire. La procédure de classement des bâtiments conventuels est en cours.

L’église, classée, fut rendue au culte en 1960 et sa restauration terminée en 1972. Le jeu de couleurs des pierres bleues et blanches met en valeur la grande simplicité de l’édifice typique du style gothique tardif brabançon. Les baies élancées et de puissants contreforts rythment avec élégance la nef unique de ce vaste sanctuaire. Seul élément décoratif : les remplages de style gothique flamboyant qui ornent le haut des fenêtres.

L’espace intérieur, profond et lumineux, dégage une impression de sobriété et d’élan vertical. La clé de voûte du chœur est ornée d’un écusson aux armes de Charles Quint. Une baie aménagée dans le mur latéral sud abrite la reconstruction de la châsse de sainte Marie d’Oignies.

L'église est accessible au public.
Visites guidées possibles pour les groupes uniquement et sur réservation. Cette visite se déroule dans le cadre d'une visite de ville et peut se faire, au choix, en français, néerlandais, allemand ou en anglais.

Durée de la visite : environ 1h30

"Découvrez l'église des Récollets"