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"Promue" deuxième écluse ayant la chute la plus importante de Belgique, l'écluse 5F de Ittre, porte d'accès au plan incliné de Ronquières et aux anciens ascenseurs hydrauliques, patrimoine matériel de l'Unesco, offre aux visiteurs sa page d'histoire mais également une carte assez étoffée d'activités bucoliques et sportives.

canal Le canal de Charleroi à Bruxelles mis en service en 1832 est le résultat d'une longue histoire remontant au 16ème s. lors du règne de Philippe II. C'est à cette époque que fut conçue l'idée de relier le bassin de la Meuse à celui de l'Escaut par un canal navigable au départ de Bruxelles. L'objectif essentiel des initiateurs était de désenclaver le Hainaut et de favoriser ainsi l'essor économique de la capitale en desservant au mieux les exploitations houillères. Aujourd'hui, le canal constitue désormais une ouverture vers la France, la Hollande et l'Allemagne.

S'il est vrai que l'écluse 5F d'Ittre avec en amont le plan incliné de Ronquières et l'actuel canal de Charleroi permettent depuis 1968 le passage des péniches de 1350 tonnes, elle n'en garde pas moins les vestiges de l'ancien canal désaffecté de 70 tonnes et du second canal de 300 tonnes. Témoins du passé, ils ont pu être préservés d'un comblement par déblais et les écluses ont conservé – par nostalgie ?- le suffixe F qu'on leur avait accolé pour les distinguer de celles déjà en service à cette époque.

Pour la suite de la petite histoire, il est intéressant de faire remarquer que les importants mouvements d'eau et leurs ondes consécutives, provoqués par les divers éclusages ont été atténués par l'aménagement d'élargissements en amont et en aval de l'écluse. Et c'est précisément dans l'élargissement amont qu'est venu se loger le port de plaisance d'Ittre, drainant avec lui tout un éventail d'activités allant du sport aquatique décliné sur plusieurs modes aux promenades plus paisibles dans un environnement bucolique à souhait.

Et ce n'est pas tout… car l'écluse F5 abrite également le Corps Royal des Cadets de la Marine, association parrainée par la Défense belge.  C'est dans cet environnement propice aux sports nautiques que les jeunes, encadrés par des bénévoles civils et militaires, reçoivent une formation axée essentiellement sur les activités nautiques mais également terrestres.

Le port est accessible toute l'année.